Наталия - ШП, 51 - 4 июля 2013 08:23

Был солнечный полдень.

- Ну?.. - спросил дракон.
- Нет. - убеждённо сказал рыцарь.
- Почему "нет"?.. - трёхсотлетняя жизнь приучила дракона быть недоверчивым.
- Потому что участники для этого состязания всю жизнь готовятся. Кто сухой
мухоморный допинг принимает, кто камни каждый день поднимает, кто скакуна на
бегу обгоняет. Одним словом - профессионалы.
- Дык и ты - не хрен с горы, а рыцарь. Вчера утром зарядку делал - я сам видел.
- Это была не зарядка. - рыцарь покраснел. - Это ко мне ночью под доспех клопы
набились...
- Не принципиально. Устрашающе махать руками умеешь, а что от вашего брата
ещё-то на турнире требуется?
- Ну, например, конь. Без него меня на ристалище никто не пустит.
- Да... Пожалуй, мы поторопились загнать твоего Росинанта в ломбард... - дракон
ещё раз перечитал в конце объявления сумму, обещанную победителю турнира, и
надолго задумался.

Пока крылатый ящер что-то сосредоточенно про себя прикидывал, рыцарь принялся
прутиком чертить в дорожной пыли нечто кобылообразное. При этом напарник дракона
не забывал уныло бормотать: "Если б я имел коня - это был бы номер. Если б конь
имел меня - я б наверно..."

Что было бы, если б непарнокопытное создание поимело рыцаря, мир так и не узнал.
Потому что в эту минуту дракон внезапно фыркнул и с прищуром посмотрел на своего
спутника. Рыцаря передёрнуло. По своему опыту он уже знал, что вслед за подобным
взглядом, у дракона появлялись идеи повышенной непредсказуемости и авантюрности.
Самое малое, что за них можно было огрести, это сожжение живьём. Во время
посажения на кол...

- Что есть конь? - спросил дракон.
- Ну... Животное такое... - рыцарь судорожно попытался понять, в чём подвох. -
...С четырьмя ногами и одним хвостом.

Дракон внимательно себя осмотрел:
- Сколько у меня ног?
- Четыре.
- А хвостов?
- Один.
- Вот! - дракон просиял.

- Нет-нет-нет... - рыцарь уже сообразил, к чему клонил напарник и поторопился
внести ясность. - У коней ещё есть галоп, они едят овёс и умеют ржать.

Дракон с ухмылкой прошёлся перед рыцарем рысью, иноходью, карьером и наконец -
галопом. С брезгливой миной сжевал придорожный куст. И заржал. Оглушающим
басом...

Росший неподалёку могучий дуб рухнул в обморок.

-...И это - ваш КОНЬ?! - герольд у въезда на ристалище ошеломлённо разглядывал
нечто гороподобное, по самые ноздри замотанное в разноцветную попону.
- А что? Разве, не видно? - откуда-то с вершины живой Джомолунгмы сварливо
откликнулся рыцарь. - Четыре ноги, хвост... Умеет ржать, жрать овёс и скакать
галопом. Если не верите - могу устроить тест-драйв.
- Да что вы, сэр, конечно верю... - герольд опасливо отодвинулся от курящихся
дымом ноздрей мегалошадки. - ...Типичный конь, ага. Ти-пич-ней-ший! Что я, коней
что ли не видел?
И герольд дал стрекача...

Турнир закончился к удивлению всех участвовавших сторон очень быстро.

...Навьюченный грудой чужих доспехов, дракон в лучах заходящего солнца напоминал
кибитку цыган-сборщиков металлолома. Поверх трофеев сонно раскачивался в такт
шагам своего "скакуна" рыцарь. Время от времени, он вяло пытался отгонять
призовым золотым кубком нахальных комаров.

- ..."Какой из тебя конь? - Не поверят!" - дракон передразнил рыцаря и
довольно хрюкнул. - Я всегда говорил - главное в деле убеждения, это умение
вживаться в образ... Помноженное на массу тела и толщину шкуры!

• 
• 
•