Фрёкен Бок, 60 - 22 ноября 2014 10:54

- Скажите, господин Бауер, в чём смысл жизни?
Артур смотрит на меня с напряжённым ожиданием. точно пудель.
- Ну и?
- Что - ну и?
- В чём же соль? Это ведь острота - или нет?
- Нет, - холодно отвечаю я. - Это анкета - ради блага моей юной души Я задаю этот вопрос многим людям, особенно тем, кому надлежало бы иметь и ответ на него.
Артур перебирает пальцами бороду, точно струны арфы.
- Но, конечно, вы задаёте такой вопрос не всерьёз? Сейчас, в понедельник, после обеда, когда самая торговля, он особенно нелеп! И И вы хотите ещё получить на него ответ?
- Да, - заявляю я, - но только признайтесь сейчас же! Вы тоже не знаете! Даже вы, несмотря на все ваши книги!
Артур уже не перебирает бороду, а запускает пальцы в волосы.
- Господи Боже мой! Вот уже не было печали! Обсуждайте такие вещи в своём клубе поэтов!
- В клубе поэтов этот вопрос только поэтически запутывают. Я же хочу знать истину. Для чего я живу, а не остался червем?
- Истину! - блеет Артур. - Ну, это вопрос для Пилата. И меня не касается. Я торгую книгами, к тому же я супруг и отец, мне этого достаточно.
Я смотрю на торговца книгами, супруга и отца. Справа у него на носу прыщ.
- Так, значит, вам достаточно... - решительно говорю я.
- Достаточно, - твёрдо констатирует Артур. - Иной раз даже слишком.
- А в двадцать пять вам этого тоже было достаточно?
Артур таращит на меня голубые глаза.
- В двадцать пять? Нет. Тогда я ещё только хотел стать..
- Кем? - спрашиваю я с новой надеждой. - Человеком?
- Книготорговцем, супругом и отцом. Человек я и без того. Правда, пока ещё не факир.

Э.М.Ремарк "Чёрный обелиск"

• 
• 
•